日常生活中常用的打印機(jī)可以打印計(jì)算機(jī)設(shè)計(jì)的平面物體。所謂的立體打印機(jī)和普通打印機(jī)的原理是一樣的，只是打印材料有些不同。普通打印機(jī)的印刷材料是油墨和紙張，而立體打印機(jī)則含有不同的金屬、陶瓷、塑料、沙子等。”“印刷材料”是一種真正的原材料。打印機(jī)與計(jì)算機(jī)連接后，通過計(jì)算機(jī)控制，將“打印材料”逐層疊加，最后將計(jì)算機(jī)上的藍(lán)圖變成實(shí)物。一般來說，3D打印機(jī)是一種能夠“打印”真實(shí)3D物體的設(shè)備，如機(jī)器人、玩具車、模型、甚至食物等，之所以俗稱“打印機(jī)”，是指普通打印機(jī)的技術(shù)原理，因?yàn)榉謱犹幚淼倪^程與噴墨打印非常相似。這種打印技術(shù)稱為三維立體打印技術(shù)。〔3〕

在三維打印中有許多不同的技術(shù)。它們的不同之處在于材料的可用性和組件的構(gòu)建方式不同。[11]3D打印常用的材料有尼龍玻璃纖維、耐用尼龍材料、石膏材料、鋁材料、鈦合金、不銹鋼、鍍銀、鍍金和橡膠材料。